Zeekoeien worden meestal alleen gezien, in paren of in kleine groepen van een half dozijn of minder dieren. Van boven het wateroppervlak zijn de neus en neusgaten van het dier vaak het enige dat zichtbaar is. Zeekoeien verlaten het water nooit, maar moeten, net als alle zeezoogdieren, lucht aan de oppervlakte inademen. Een rustende lamantijn kan tot 15 minuten onder water blijven, maar tijdens het zwemmen moet hij elke drie of vier minuten boven water komen.
Dit speelfiguur van een lamantijn (ondersoort van de zeekoeien) is 14,5 x 5,8 x 4,2 centimeter groot.