Die Buckelwale verbringen die Sommermonate in den kälteren Polargewässern und wandern dann im Winter nach Süden in die wärmeren tropischen Gewässer, wo die Buckelwale von ihren Fettreserven leben, bis sie im Sommer wieder nach Norden ziehen. Der durchschnittliche Buckelwal kann jedes Jahr etwa 25.000 km zurücklegen, wenn er zwischen Norden und Süden wandert.